पाकिस्तान ने बुधवार को कराची में तीसरे मैच में 26 रन से कड़ी जीत के साथ 12 साल में न्यूजीलैंड पर अपनी पहली एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला जीत दर्ज की।
इमाम-उल-हक ने 107 गेंदों में 90 रन बनाए, जबकि बाबर आज़म ने अपने 26वें एकदिवसीय अर्धशतक में 62 गेंदों में 54 रन बनाकर पाकिस्तान को 50 ओवरों में 287-6 का स्कोर बनाने में मदद की।
सलामी बल्लेबाज टॉम ब्लंडेल ने न्यूजीलैंड के लिए 65 रन बनाए, जबकि पदार्पण करने वाले कोल मैककोनी ने 45 गेंदों में नाबाद 64 रन बनाए, लेकिन आगंतुक 49.1 ओवर में 261 रन बनाकर आउट हो गए।
रावलपिंडी में पहले दो मैच क्रमशः पांच और सात विकेट से जीतने वाले पाकिस्तान ने पांच मैचों की श्रृंखला में 3-0 की अजेय बढ़त बना ली।
आजम ने कहा, ‘जब आप सीरीज जीतते हैं तो हमेशा राहत मिलती है और यह टीम का अच्छा प्रयास था।’ उन्होंने कहा, ‘हमने एक अच्छा टोटल डाला और फिर (द) गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया।
अब ध्यान आराम नहीं करने और अगले दो मैचों के लिए मजबूती से बाहर आने पर है और उम्मीद है कि हम अपना शत प्रतिशत देना जारी रख सकते हैं।’
आखिरी दो मैच शुक्रवार और रविवार को कराची में भी हैं।
न्यूजीलैंड पर पाकिस्तान की आखिरी एकदिवसीय श्रृंखला जीत 2011 में थी और तब से उसने सात में से छह श्रृंखला गंवाई थी, जिसमें से एक ड्रा रही थी।
ब्लंडेल और विल यंग (41 गेंदों में 33 रन) के रूप में न्यूजीलैंड ने जीत के साथ भागने की धमकी दी और इसे 15.3 ओवरों में 83 रनों का आत्मविश्वासपूर्ण ओपनिंग स्टैंड दिया।
मोहम्मद वसीम ने डेरिल मिचेल को 21 रन पर आउट करने से पहले यंग के रन आउट होने से पाकिस्तान आखिरकार टूट गया – वह व्यक्ति जिसने पिछले दो मैचों में लगातार शतक बनाए थे।
पंद्रह रन बाद में, दूसरा रन पूरा करने के प्रयास में अपनी क्रीज तक पहुंचने में नाकाम रहने के बाद ब्लंडेल भी रन आउट हो गए। उन्होंने अपनी पारी में सात चौके लगाए।
टॉम लैथम, जिन्होंने 45 रन बनाए, और मार्क चैपमैन (13) ने चौथे विकेट के लिए 40 रन जोड़े, लेकिन तेज गेंदबाज नसीम शाह ने चैपमैन को सुंदर गेंद पर बोल्ड कर दिया, इससे पहले लेथम को वसीम ने क्लीन बोल्ड कर दिया।
मैककोन्की ने दो छक्के और छह चौकों की मदद से न्यूज़ीलैंड के लिए एक जीत छीनने के लिए बहादुरी से बांधा, लेकिन साझेदारों से बाहर हो गए।
पाकिस्तान के लिए नसीम, वसीम और शाहीन शाह अफरीदी सभी ने दो-दो विकेट लिए।
न्यूजीलैंड के कप्तान लैथम ने कहा, ‘पिच शायद थोड़ी धीमी हो गई थी। उन्होंने कहा, ‘अगर हमारे यहां और वहां कुछ साझेदारियां होतीं तो चीजें थोड़ी अलग हो सकती थीं लेकिन हम अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं थे।’
इससे पहले न्यूजीलैंड ने फार्म में चल रहे सलामी बल्लेबाज फखर जमान को 19 रन पर मैट हेनरी के हाथों कैच कराकर अच्छी शुरुआत की।
ज़मन, जिसने अपनी पिछली तीन एकदिवसीय पारियों में तीन शतक बनाए थे, ने अपने पतन से पहले अच्छी तरह से आकार लिया था, हक और आज़म को उनके 108 रन के दूसरे विकेट के लिए पारी को स्थिर करने के लिए छोड़ दिया।
आज़म ने तीन चौके और एक छक्का लगाया और एक छक्का हेनरी की गेंद पर अपने स्टंप पर काटा।
हक को 38वें ओवर में तेज गेंदबाज एडम मिलने ने बोल्ड किया।
अब्दुल्ला शफीक फिर से संघर्ष करते हुए सिर्फ 19 रन ही बना पाए, लेकिन आगा सलमान (31) ने मोहम्मद रिजवान (32) की मदद से पांचवें विकेट के लिए 54 रन जोड़े और कुल योग उठाया।
अंतिम ओवरों में मोहम्मद नवाज और शादाब खान ने भी क्रमश: 11 और नाबाद 21 रन बनाए।
न्यूजीलैंड के लिए हेनरी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज थे, जिन्होंने 3-54 लिया।