15 दिसंबर को, नर्सें बाहर चली गईं और शुरू हुईं नर्सों की सबसे बड़ी हड़ताल ब्रिटेन की राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा के इतिहास में। वे काम की परिस्थितियों का विरोध कर रहे थे जिसने उन्हें जला दिया और पतला कर दिया – और रोगी की सुरक्षा से समझौता किया – और मजदूरी जो गिर गई पिछले दशक में वास्तविक रूप में। एंबुलेंस कर्मी उनके साथ हो लिए। इस सप्ताह, हजारों जूनियर डॉक्टर लगातार तीन दिनों तक हड़ताल पर रहे।
“मैं काम पर आता हूं और देख सकता हूं कि एक मरीज डॉक्टर को देखने के लिए आठ घंटे इंतजार कर रहा है। कुछ दिन ऐसे होते हैं जब मैं अपनी शिफ्ट खत्म कर लेता हूं, अगले दिन वापस आ जाता हूं और फिर मैं देखता हूं कि वही मरीज अभी भी A&E में इंतजार कर रहा है” – आपातकालीन कक्ष – “अगले दिन,” डॉ. कियारा विंसेंट, हड़ताली डॉक्टरों में से एक, सोमवार को बीबीसी को बताया.
लेकिन आपको यह जानने के लिए अस्पताल में काम करने की ज़रूरत नहीं है कि ब्रिटेन का एनएचएस अपने इतिहास के सबसे गंभीर संकट में है; आपको बस घायल होना है, या बीमार होना है। हज़ारों लोगों के मरने का अनुमान है अंतिम वर्ष में अभिभूत एम्बुलेंस और आपातकालीन सेवाओं के कारण। वहाँ हैं 7.2 मिलियन लोग इंग्लैंड में, से अधिक जनसंख्या का 10 प्रतिशत, कूल्हे या घुटने के प्रतिस्थापन, पीठ की सर्जरी या मोतियाबिंद के ऑपरेशन जैसे उपचारों के लिए प्रतीक्षा सूची में। और अस्पताल में बाह्यरोगी देखभाल के लिए सैकड़ों-हजारों लोगों ने डॉक्टर के रेफरल को खारिज कर दिया है क्योंकि ऐसा नहीं है उपलब्ध नियुक्तियों – उन्हें फिर से प्रक्रिया शुरू करने के लिए डॉक्टर के पास वापस भेज दिया जाता है।
दुनिया के सबसे धनी देशों में से एक की प्रमुख स्वास्थ्य देखभाल सेवा ऐसी स्थिति में है, चौंकाने वाली है, लेकिन स्पष्टीकरण के बिना नहीं। बाजारीकरण के दशकों, 10 साल की रूढ़िवादी तपस्या और एक महामारी ने एनएचएस को इतना खोखला कर दिया है कि जो लोग इसे वहन कर सकते हैं, और जो लोग नहीं कर सकते हैं, उन्हें स्वास्थ्य देखभाल के लिए भुगतान करना पड़ रहा है।
अमेरिकी स्वास्थ्य देखभाल के साथ अधिक से अधिक समानता वाली एक दो-स्तरीय प्रणाली आकार ले रही है। यह काम नहीं कर रहा है, और हम जल्द ही उस बिंदु पर होंगे जहां इसके बारे में कुछ भी करने में बहुत देर हो चुकी है।
एनएचएस को नुकसान तीन मुख्य तरंगों में हुआ।
1980 के दशक के अंत और 90 के दशक की शुरुआत में, एक रूढ़िवादी सरकार ने इसे पेश किया आंतरिक बाजार और लंबे समय तक रहने वाले अस्पतालों को बंद कर दिया – जहां देखभाल मुफ्त थी – “समुदाय में देखभाल” के व्यंजनापूर्ण बैनर के तहत। इक्विटी निवेशकों द्वारा समर्थित निजी नर्सिंग होम ने वृद्ध लोगों के लिए प्रावधान किया, और देखभाल प्रभार्य और साधन-परीक्षण, मिररिंग बन गई मेडिकाइड “खर्च कम करें” नियम।
1990 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत में, टोनी ब्लेयर के नेतृत्व में लेबर ने निजी निवेशकों के साथ साझेदारी के पैसे से दर्जनों नए अस्पताल बनाए। नए अस्पतालों में खलबली मच गई भारी ऋण और ब्याज अदायगी के साथ – करीब 60 अरब डॉलर अभी भी बकाया है।
2010 में, कंजरवेटिव, सत्ता में वापस – 2015 तक लिबरल डेमोक्रेट्स के साथ – एक पर शुरू हुआ तपस्या का दशक. सरकार द्वारा पिछले साल जारी की गई एक रिपोर्ट में 2010 और 2020 के बीच के वर्षों को एनएचएस का “उपेक्षा का दशक।”
संचयी प्रभाव विनाशकारी था: तीन दशकों में जो महामारी से पहले एनएचएस बेड की संख्या में था इंग्लैंड आधे से ज्यादा हो गया था. बेड, वेंटिलेटर या इंटेंसिव केयर स्पेशलिस्ट की कमी- 2020 की शुरुआत में ब्रिटेन के लिए अद्वितीय नहीं थी, लेकिन ब्रिटेन में तुलनीय देशों की तुलना में प्रति व्यक्ति बेड कम थे। ब्रिटेन और उसकी स्वास्थ्य सेवा कैसे प्रबंधित करने जा रही थी, इस बारे में घबराहट की एक स्पष्ट भावना थी।
ब्रिटेन ने प्रबंध किया। और यह उन लोगों के समर्पण के कारण था जो एनएचएस के लिए काम करते हैं, और सेवानिवृत्त कर्मचारी जो मदद करने के लिए सेवानिवृत्ति से बाहर आए थे। ब्रिटेन के लोग यह जानते हैं: 2022 के वसंत के शोध से पता चलता है कि ब्रिटिश जनता अभी भी भारी है NHS के संस्थापक सिद्धांतों का समर्थन करते हैंभले ही इससे उनकी संतुष्टि दशकों में सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई हो। (नर्सों और एम्बुलेंस कर्मचारियों के पास है सबसे इस सर्दी में ब्रिटेन में हड़ताल कर रहे सभी श्रमिकों का सार्वजनिक समर्थन।)
सरकार ने इस बदलाव को प्रोत्साहित करने के लिए बहुत कुछ किया है: 2012 में, परंपरावादियों ने एनएचएस अस्पताल की आय का कितना प्रतिशत निजी रोगियों के इलाज से 49 प्रतिशत तक आ सकता है, इस पर कैप बढ़ा दी।
जनवरी में द गार्जियन अखबार की एक जांच पाया कि कुछ एन एच एस अस्पतालों निजी डिवीजनों के साथ उन लोगों के लिए स्व-भुगतान को बढ़ावा दे रहे थे जो “एनएचएस रेफरल के लिए इंतजार नहीं करना चाहते,” एनएचएस रोगियों को चेतावनी देते हुए कि सेवाएं “बेहद व्यस्त” थीं। और यह अच्छी तरह से स्थापित है कि सार्वजनिक और निजी क्षेत्र के लिए काम करने वाले डॉक्टरों के पास ए एक ऐसी स्थिति जिसमें सरकारी अधिकारी का निर्णय उसकी व्यक्तिगत रूचि से प्रभावित हो और सिस्टम को गेम कर सकते हैं, मरीजों को बता सकते हैं कि उन्हें एक सप्ताह एनएचएस उपचार के लिए महीनों इंतजार करना होगा और फिर अगले दिन निजी तौर पर उनका इलाज करना होगा।
अधिक निजी रोगियों का मतलब सेवा के लिए अधिक पैसा माना जाता है। लेकिन चूंकि निजी रोगियों से होने वाली आय पर लाभ मार्जिन को गोपनीय माना जाता है, इसलिए शोधकर्ता ऐसा नहीं कर पाए हैं सत्यापित करना क्या निजी रोगी इकाइयों ने NHS रोगियों के लिए अधिक पैसा बनाया है, क्या वे कोई लाभ कमाते हैं या पैसा खोते हैं।
हम जो जानते हैं वह ब्रिटेन के लोग हैं जो एनएचएस का उपयोग करना चाहते हैं, उन्हें ऐसा करने में लगातार मुश्किल हो रही है। यह इस तरह नहीं होना चाहिए, लेकिन बदलाव आसान नहीं होगा।
अल्पावधि में एनएचएस को निजी रोगियों का इलाज बंद कर देना चाहिए और बिस्तरों और कर्मचारियों की संख्या बढ़ाने के लिए सार्वजनिक धन का उपयोग करना चाहिए। और जल्द से जल्द, डॉक्टरों को सार्वजनिक प्रणाली या निजी क्षेत्र के लिए काम करने के बीच चयन करने की आवश्यकता होनी चाहिए।
एक बिल पेश करने के चार प्रयास हुए हैं – जिसे हमने सह-लेखक बनाया है – जो 2015 से हाउस ऑफ कॉमन्स में इंग्लैंड में सार्वभौमिक सार्वजनिक स्वास्थ्य देखभाल की एक नियोजित प्रणाली के रूप में एनएचएस को बहाल करेगा – और सभी चार विफल रहे हैं, आखिरी वाला 2018 में. भविष्य के किसी भी प्रयास की संभावनाएं अगली सरकार पर निर्भर करेंगी।
महीनों की रोलिंग हड़ताल के बाद गुरुवार को सरकार ने नर्सों और एंबुलेंस कर्मचारियों के लिए अपने वेतन प्रस्ताव में वृद्धि की। तीन सबसे बड़ी स्वास्थ्य यूनियनों ने अपने सदस्यों को प्रस्ताव की सिफारिश करने पर सहमति व्यक्त की। जूनियर डॉक्टर काम पर लौट गए, लेकिन उनका विवाद अभी खत्म नहीं हुआ है।
ब्रिटन के रूप में एनएचएस इसे जानता है – सुलभ, उपयोग के बिंदु पर मुफ्त, पोषित – कुछ और होता जा रहा है। लेकिन जब तक लोग इसके लिए लड़ने को तैयार हैं, तब तक इसे बचाने में देर नहीं हुई है।
एलिसन पोलक न्यूकैसल विश्वविद्यालय में सार्वजनिक स्वास्थ्य के क्लीनिकल प्रोफेसर हैं। पीटर रोडरिक न्यूकैसल विश्वविद्यालय में एक प्रमुख शोध सहयोगी और एक वकील हैं।
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