हरमनप्रीत कौर ने 15 साल पहले बेंगलुरु में एक शाम की यादें ताजा कर दीं, जब ब्रेंडन मैकुलम ने पुरुषों की इंडियन प्रीमियर लीग के उद्घाटन संस्करण के लिए रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के गेंदबाजों पर कहर बरपाया था।
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और शनिवार की शाम को, हरमनप्रीत ने गुजरात जायंट्स के खिलाफ महिला प्रीमियर लीग के पहले मैच में सिर्फ 30 गेंदों पर 65 रनों की शानदार पारी खेली और डीवाई पाटिल स्टेडियम में मुंबई इंडियंस की 143 रनों की जीत का मार्ग प्रशस्त किया।
जैसे ही मुंबई के कप्तान ने गुजरात के गेंदबाजों को अनजान छोड़ दिया और टूर्नामेंट में अर्धशतक बनाने वाली पहली खिलाड़ी बन गईं, सोशल मीडिया पर प्रशंसकों ने उनके साथ उनकी तेजतर्रार पारी की तुलना करना शुरू कर दिया। मैकुलम की प्रतिष्ठित 73-गेंद-158। हालांकि हरमनप्रीत को स्पष्ट रूप से इस तरह की तुलना का कोई अंदाजा नहीं होगा, लेकिन इससे पहले कि उसके गेंदबाजों ने गुजरात जायंट्स को 64-9 के मामूली स्कोर पर समेट दिया, उसने मुंबई को 207-5 के विशाल स्कोर तक पहुंचाने का प्रयास किया।
प्रतिद्वंद्वी कप्तान बेथ मूनी द्वारा बल्लेबाजी करने के लिए रखा गया, मुंबई ने ओपनर हारने के बावजूद उड़ान भरी यस्तिका भाटिया तीसरा ओवर. हेले मैथ्यूज (47, 31बी, 3×4, 4×6) ने भारतीय कप्तान के कार्यभार संभालने से पहले पारी को आगे बढ़ाया। जाइंट्स के लचर क्षेत्ररक्षण का अधिक से अधिक फायदा उठाते हुए, हरमनप्रीत ने अपनी पारी में सात चौके लगाकर अमेलिया केर (45 नं, 24बी, 6×4, 1×6) के साथ 89 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की।
जैसा कि जायंट्स के गेंदबाजों ने सफलता पाने के लिए संघर्ष किया, मुंबई ने अंतिम दस ओवरों में 130 रन बटोरे। अपने कहर को बढ़ाने के लिए, जायंट्स का मैदान पर खराब प्रदर्शन था और उन अवसरों में से अधिकांश का फायदा उठाते हुए, हरमनप्रीत ने हमला किया, इससे पहले स्नेह राणा की गेंद पर दयालन हेमलता द्वारा तीसरे स्थान पर पकड़े जाने से पहले। हालांकि, केर ने पूजा वस्त्राकर की मदद से स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया।
हालाँकि, एक ऐसी सतह पर जो बल्लेबाजों को फायदा पहुँचाती दिख रही थी, जायंट्स को अभी भी उम्मीद थी। लेकिन गुजरात टीम के लिए चीजें उलटी हो गईं क्योंकि उसके कप्तान मूनी पारी की चौथी गेंद पर घुटने में चोट लगने के बाद मैदान से बाहर चले गए। हरलीन देओल भी अपना खाता खोलने में नाकाम रहीं और पहले ओवर की आखिरी गेंद पर नेट साइवर-ब्रंट ने उन्हें आउट कर दिया।
इसके बाद, दिग्गजों में से कोई भी बल्लेबाज आगे नहीं बढ़ सका और जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, टीम ने नम्रता से समर्पण कर दिया, आठ ओवर के अंदर सात विकेट खोकर बोर्ड पर सिर्फ 23 रन बनाए। स्पिनर के रूप में, सायका इशाक ने चार विकेट (11 रन देकर 4) लिए, और साइवर-ब्रंट और केर ने दो-दो विकेट हासिल किए, जायंट्स का निचला क्रम तेजी से गिर गया। हेमलता (नंबर 29) और मोनिका पटेल (10) को छोड़कर कोई भी बल्लेबाज दोहरे अंक में नहीं पहुंच सका।
कप्तान के घायल होने और डियांड्रा डॉटिन को बाहर करने के विवाद के साथ, जायंट्स के पास रविवार शाम को उसी स्थान पर यूपी वारियर्स से भिड़ने से पहले फिर से संगठित होने के लिए बहुत कम समय है।
